Naukowcy odkryli nową szczepionkę chroniącą niemowlęta przed zapaleniem płuc. Udoskonalona wersja może być używana przeciwko infekcjom wywoływanym przez pneumokoki.
Szczepionka, która jest powszechnie używana musi być aplikowana przynajmniej trzykrotnie przed ukończeniem przez noworodka szóstego miesiąca życia. Ponadto zastrzyk należy powtórzyć około 24 miesiąca. Naukowcy postawili sobie cel, aby zmniejszyć do minimum ilość koniecznych dawek, przy zachowaniu maksymalnej skuteczności leku. Badaniu poddano 1003 zdrowe noworodki, które podzielono na trzy grupy. Pierwsza otrzymała substancję w 2 oraz w 4 miesiącu życia, druga w 2, 4 oraz 11 miesiącu, a trzecia została potraktowana jako grupa kontrolna i nie została zaszczepiona.
Dzieci powtórnie przebadano po upływie 12, 18 oraz 24 miesięcy. Pod uwagę wzięto ilość pneumokoków znajdujących się w górnej części gardła, w okolicy nosa. Porównano wyniki uzyskane przez niemowlęta z poszczególnych grup. Okazało się, że w organizmach poddanych szczepieniu znajdowało się mniej bakterii niż u grupy kontrolnej. Poza tym stwierdzona ilość mikroorganizmów była o wiele niższa niż ta, która mogłaby spowodować rozwój infekcji. Nowa szczepionka jest skuteczniejsza od swojego prawzoru. Uodparnia organizm już po zastosowaniu dwóch dawek, przez co nie naraża dzieci na dodatkowy ból i jest tańsza w aplikacji. Być może już niedługo zrewolucjonizuje światowy rynek.
