Starsze matki częściej rodzą bliźnięta, ponieważ w jednym cyklu powstaje u nich zwykle więcej niż jedna komórka jajowa – informuje pismo „Human Reproduction”. Identyczne bliźnięta powstają przy nietypowym podziale jednego zapłodnionego jaja.
Natomiast gdy zapłodnieniu ulegają jednocześnie dwie komórki jajowe, bliźnięta nie są identyczne – choć rozwijają się jednocześnie, mogą się różnić nawet płcią. Bliźnięta nieidentyczne stanowią około 3/4 ciąży bliźniaczych.
Podczas normalnego cyklu hormon folikulotropowy (FSH) zapoczątkowuje dojrzewanie w jajniku pęcherzyka zawierającego komórkę jajową. Gdy pęcherzyk osiągnie dojrzałość, poziom FSH spada – stąd zwykle w jednym cyklu uwalnia się tylko jedna komórka jajowa.Naukowcy z uniwersytetu Vrije w Amsterdamie obserwowali powstawanie pęcherzyków jajowych podczas 959 cykli u ponad 500 kobiet, chcąc poznać przyczyny coraz częstszego występowania nieidentycznych ciąży bliźniaczych. Wszystkie kobiety poddawały się zapłodnieniu domacicznemu z powodu niewyjaśnionej niepłodności lub zaburzeń płodności u partnera.
Okazało się, że w jajnikach 105 kobiet rozwijał się jednocześnie więcej niż jeden pęcherzyk o średnicy przekraczającej 14 milimetrów. Z tych 105 kobiet tylko 5 było poniżej 30 roku życia, 45 miało od 30 do 35 lat, a 55 – ponad 35 lat. Poziom FSH we krwi rośnie z wiekiem zarówno u kobiet u których rozwija się pojedynczy pęcherzyk, jak i tych z wieloma pęcherzykami. Jednak kobiety u których rozwija się więcej pęcherzyków mają więcej FSH.
Między 38. a 48. rokiem życia, w okresie „przejścia okołomenopauzalnego”, przysadka mózgowa wydziela coraz więcej FSH, by pobudzić rozwój pozostałych jeszcze komórek jajowych. W przypadku niektórych kobiet poziom hormonu może przekroczyć wartość potrzebną do jednej owulacji i jednocześnie uwalniają się dwie czy więcej komórek jajowych. W większości wypadków nie prowadzi to do ciąży mnogiej, ponieważ mało jest pęcherzyków z komórkami jajowymi dobrej jakości. Jednak od czasu do czasu zdarzają się bliźniaki.
Badania nad związanymi z wiekiem zmianami płodności kobiet mają duże znaczenie wobec stale obniżającej się „dzietności” – kobiety zajęte pracą zawodową coraz później mają dzieci, a liczba urodzeń w krajach rozwiniętych spada. Mimo to coraz częściej obserwuje się porody nieidentycznych bliźniąt – jakby natura próbowała skompensować późne macierzyństwo podwajając liczbę dzieci w jednej ciąży. (PAP)
