Grypa rozpoczyna się najczęściej gwałtownie i od początku towarzyszą jej ostre objawy. Nie należy jej mylić z przeziębieniem, które ma wiele podobnych symptomów.
Dla przeziębienia charakterystyczne jest stopniowe pojawianie się dolegliwości i nieżyt nosa, który dla przebiegu grypy nie jest typowy. Źródłem zakażenia jest chory człowiek, a zarazić się można drogą kropelkową, poprzez kontakt z przedmiotami, na których znajdują się wirusy grypy, czyli np. klamki, słuchawki telefoniczne, klawiatura komputera czy ręka podana na powitanie, którą chory przed chwilą wycierał nos. Co roku na grypę choruje od 5 do 15 proc. ludzi na świecie. Nawet u 5 milionów z nich choroba ta przyjmuje ciężką postać, a pół miliona osób z jej powodu umiera. To znak, że grypy nie wolno lekceważyć.
Sprawdź, czy jesteś w grupie ryzyka
Na półkuli północnej, a więc także w Polsce, najwięcej osób choruje od jesieni do wiosny. Obecnie lekarze są zdania, że najlepszą i najbardziej opłacalną metodą zapobiegania zachorowaniu jest szczepienie. Przeciwko grypie zaszczepić się może każda osoba powyżej 6. miesiąca życia, pod warunkiem, że nie istnieją ku temu żadne medyczne przeciwwskazania (m.in. uczulenie na białko jaja kurzego). Szczególnie zaleca się szczepienia wśród osób z tak zwanej grupy ryzyka, która jest wyjątkowo narażona na powikłania. – Należą do niej osoby starsze, dzieci poniżej 2. roku życia oraz kobiety w ciąży. Szczególnie zagrożone są także osoby cierpiące na ogólnoustrojowe choroby przewlekłe, na przykład cukrzycę, astmę, niewydolność nerek, choroby układu oddechowego, sercowo-naczyniowego, wątroby a także osoby z obniżoną odpornością – wyjaśnia Agnieszka Bujnowska, kierownik przychodni szpitala Med Polonia. Na zachorowanie dużo bardziej narażeni są także ci, którzy przebywają w większych skupiskach ludzi, jak zakłady pracy, biura, szkoły, szpitale, przychodnie czy komunikacja miejska.
Wbrew często powtarzanej tezie szczepionki przeciwko grypie nie osłabiają naszej odporności. To wirusy grypy mutują, zmieniają się, co powoduje, że co roku konieczna jest produkcja nowej szczepionki z linii zalecanych przez WHO, a jej skuteczność zależy od trafności przewidywań. Dlatego też szczepić trzeba się co roku. Lekarze zalecają, by szczepić się przed sezonem grypowym, który w Polsce rozpoczyna się na przełomie listopada i grudnia. Najlepiej już we wrześniu lub październiku. – Nie ma jednak przeciwwskazań, by zaszczepić przeciwko grypie pacjenta, który zjawi się w gabinecie lekarza już w trakcie okresu wzrostu zachorowań – wyjaśnia Agnieszka Bujnowska, kierownik przychodni szpitala Med Polonia. Dorośli uzyskują zazwyczaj pełną ochronę przed grypą po dwóch tygodniach od szczepienia. Odporność zyskujemy na 6 do 12 miesięcy, a więc mniej więcej cały sezon grypowych infekcji.
